答えは、理論を使う場合もあれば、耳や感覚を中心に作る場合もある、です。

音楽理論をよく知る作曲家でも、最初から最後まで理論の公式だけを使って 曲を作るわけではありません。 頭の中に浮かんだ音や雰囲気を形にするために、理論を道具として使っています。

一方で、理論を詳しく学んでいなくても、長年音楽を聴いたり演奏したりした経験から、 感覚的に良いメロディーやコード進行を作れる人もいます。

文章に置き換えると分かりやすい

音楽と文章を対応させると、次のように考えられます。

文章を書くとき、私たちは毎回、 「ここは主語で、次が述語で、この接続詞を置いて」と、 文法を一つずつ計算しているわけではありません。

多くの場合は、書きたい内容が先にあり、それを自然な文章にしていきます。 作曲も同じで、伝えたい感情や頭の中の音が先にあり、 それを曲として整えるために理論が使われます。

文法が正しくても、名文になるとは限らない

次の二つの文章を比べてみます。

どちらも内容は伝わりますし、文法的にも大きな間違いはありません。 しかし、受ける印象はかなり違います。

違いを生み出しているのは、単語の選び方、文章の長さ、間の取り方、 情報を出す順番、そして全体のリズムです。

音楽でもまったく同じことが起こります。 音楽理論に沿って音を並べれば、破綻の少ない曲は作れます。 しかし、それだけで人の心に残る曲になるとは限りません。

音楽理論は、曲を作るための法律ではない

音楽理論という言葉には、少し堅い印象があります。 決められたルールから外れると、間違いになるように感じるかもしれません。

しかし実際には、音楽理論の多くは、 過去の音楽を分析し、「この音の動きは、このように聞こえやすい」と 整理した知識 です。

つまり音楽理論は、「絶対にこうしなければならない」という法律ではありません。

文章でいえば、文法書や辞書、文章技法の本に近いものです。 自分の中にあるイメージを、より正確に相手へ伝えるための道具です。

作曲家は感覚と理論を行き来する

実際の作曲では、次のような流れになることが多いと考えられます。

文章を書くときも同じです。

最初に伝えたい内容があり、文章として書き、読み返して違和感があれば直します。 文法的に正しくても読みにくければ、あえて短く切ったり、 語順を変えたりすることがあります。

作曲家も、音楽理論に合っているかだけではなく、 「この響きが好きか」「この流れが気持ちいいか」 「この曲で何を感じさせたいか」を判断しています。

たくさん聴くことは、たくさん読むことに似ている

良い文章を書くためには、多くの文章を読むことが大切だと言われます。

たくさん読んでいる人は、文法を意識しなくても、 「この言葉の並びは自然だ」「この表現は少し固い」と 感覚的に判断できます。

音楽も同じです。 多くの曲を聴き、演奏してきた人は、理論用語を知らなくても、 「次はこの音が来ると自然だ」 「ここでリズムを外すと面白い」という感覚が育っています。

後から理論的に分析すると、コード進行や音階、 ポリリズムなどの名前が付くことがあります。 しかし、作った本人は、最初から専門用語を考えていたとは限りません。

AIの文章生成とも少し似ている

AIが文章を作る仕組みも、この話と少し似ています。

AIは、毎回文法書を開いて文章を組み立てているわけではありません。 多くの文章から学んだパターンをもとに、 「この言葉の次には、どの言葉が続くと自然か」を判断しながら 文章を生成します。

人間の作曲家も、長年の経験によって、 次に来る音やリズムの候補を無意識に予測しています。

ただし、自然な流れをそのまま続けるだけでは、 平凡になることもあります。 そこで、あえて予想を裏切る言葉や音を入れることで、 印象に残る表現が生まれます。

理論を学ぶ意味は、表現の選択肢を増やすこと

理論を学ぶ目的は、理論どおりに作品を作ることではありません。

自分の感覚だけでは思いつかなかった表現を知り、 頭の中のイメージを、より正確に形にできるようにすることです。

文章を書く人が語彙や文法、構成方法を学ぶと、表現できる内容が増えます。 作曲家も音楽理論を学ぶことで、使える音、リズム、構成、 響きの選択肢が増えます。

理論は感性の反対側にあるものではありません。 感性をより自由に使うための道具なのです。